1. 서비스 개요
Perplexity Comet은 단순한 웹 브라우저가 아니다. 'AI 네이티브 브라우저' 라는 타이틀에 걸맞게, 검색·서핑·콘텐츠 작성·업무 자동화 등 디지털 정보 소비의 거의 모든 단계를 AI와 통합해 재정의한 플랫폼이다. 'Browse at the speed of thought'라는 슬로건은 브라우저의 속도가 사용자의 생각과 거의 동기화되는 경험을 지향한다는 의미다. 실제로 사용자가 키워드 대신 자연어 질문을 입력하면, Comet가 신뢰할 수 있는 출처를 바탕으로 답변과 함께 근거를 제공한다. 크롬이나 사파리처럼 단순 검색 결과 링크를 나열하는 전통적 방식과 달리, Comet은 사용자가 정보를 파악하고 다음 행동으로 자연스럽게 넘어갈 수 있게 설계된 것이 가장 큰 차별점이다.
Perplexity Comet는 2025년 7월 9일(한국 기준)에 정식 출시되었다. 이는 Perplexity AI가 구글, 마이크로소프트 등이 AI적 브라우저 환경을 강화하는 흐름을 반영하여 내린 전략적 결정이라 할 수 있다. 현재 Perplexity Max(월 $200, 연 $2,000) 구독자에게 독점 제공되고 있으며, 국내에서도 대기 리스트 신청 및 초대장을 통한 접근이 가능하다. 윈도우와 맥 모두 지원하며, 한국에서도 공식적으로 이용 가능하다.
2. Perplexity Comet의 핵심 기능
Comet의 가장 강력한 무기는 '실시간 AI 요약'이다. 웹페이지 전체, 이메일, 문서, 쇼핑몰 등 다양한 유형의 페이지에서 주요 내용을 자동으로 추출해서 보여준다. 또한, 텍스트 하이라이트 기능을 활용하면 즉석에서 고급 설명을 제공받을 수 있으며, 이 과정에서 관련 논문·기사 등 원본 자료를 함께 제공해준다. 브라우저에 내장된 Comet Assistant는 클릭 한 번으로 사이드바가 열리고, 현재 열려있는 페이지의 맥락을 이해하고, 달력 일정 관리, 탭 정리, 이메일 요약, 페이지 자동 탐색 등 다양한 작업을 AI 기반으로 수행한다. 번역, 리마인더, 다크모드 같은 부가적 편의 기능은 물론, 크롬의 익스텐션 생태계와 호환되는 안정적인 Chromium 기반이란 점이 전문 사용자들에게 높은 신뢰감을 준다.
이런 기능은 다양한 사용자의 목적에 맞게 활용될 수 있다. 연구자들은 논문 요약·자료 정리에, 비즈니스 전문가는 실시간 시장 조사·경쟁사 분석에, 교육자 및 학생들은 복잡한 개념 소개 및 과제 작성에 Comet의 기능들을 적극 활용할 수 있다. 실제 사용자 후기에 따르면 '글 작성 중 레스토랑 예약을 브라우저 내에서 완료', '온라인 쇼핑 카트 작성·결제 전과정을 AI가 직접 처리' 등 완전 자동화된 사례가 등장하고 있다. 전통 브라우저 대비 생산성의 체감 차이는 Tab Overload 현상(열린 탭이 너무 많아지는 문제) 해소, 단일 인터페이스에서 정보·작업 관리가 가능하다는 점에서 크게 드러난다.
3. Perplexity Comet이 브라우저 시장에 주는 영향
Comet이 Chromium 기반을 채택한 것은 기존 크롬 유저들의 익숙함과 확장성(익스텐션 호환)을 한번에 충족시키려는 전략이다. 크롬이 가진 장점들에 Comet이 제공할 수 있는 AI기반 브라우징, 생산성 향상 등을 결합하여 기존 크롬 유저들을 Comet으로 전환시키겠다는 의도가 보이기도 한다. Perplexity의 자체 검색 엔진 기술은 LLM(대형 언어 모델)과 실시간 웹 인덱싱이 결합된 형태로, 2025년 5월 기준 월 7억 8,000만 쿼리를 처리하며 매월 20% 성장률을 기록하고 있다. 이러한 폭발적 성장세는 Comet 엔진의 실시간 응답성과 AI 중심 프로세싱의 경쟁력을 입증한다.
Comet의 등장은 명확히 크롬·엣지·사파리 등 기존 브라우저들과 구글·마이크로소프트·OpenAI 등 빅테크 업체들을 정면으로 겨냥하고 있다. 구글 역시 Chrome에 Gemini AI와 검색 AI 모드를 접목했으나, Comet는 처음부터 AI 어시스턴트, 자동화, 메모리·맥락 유지 등 본질적으로 다른 아키텍처를 취한다. 즉, 사용자의 행동 데이터를 중심으로 “나만의 연구 조수”라는 콘셉트로 선점 효과를 극대화하고 있다.
Comet과 같은 'AI 네이티브 브라우저'의 등장은 웹 브라우징 패러다임의 근간을 흔들 수 있는 일이다. AI 네이티브 브라우저는 단순 검색과 정보 습득을 넘어, '정보 검색+작업 처리+자동화'가 통합된 일체형 경험을 제공한다. AI 네이티브 브라우저는 꾸준히 출시되고 있는 상황이다. Open AI도 'OpenAI Browser'의 출시가 임박한 상황이며, Genspark, Poly, Fellou, Dia 등 다양한 Browser들이 이미 베타 또는 정식으로 출시되고 있다. 이에 따라 앞으로 더 많은 사용자들이 브라우저 내에서 목적 중심의 대화를 나누고, 반복적·루틴한 작업을 AI에 위임하는 쪽으로 이동할 것으로 예상된다. 이는 인터넷 생산성과 UX 전반에 대전환을 예고한다.